Kriptologija je, sad već klasična, tehnika za povećanje sigurnosti podataka i informacijskih sustava. Tradicionalno je ona na strani obrane informacijske sigurnosti. Međutim, i napadači i tvorci virusa, crva i drugih zlonamjernih programa posežu za tehnikama kriptiranja i programa i sadržaja, kao i za srodnim i/ili komplementarnim tehnikama kako bi ili usporili ili potpuno onemogućili analizu zlonamjernih programa. Tako dizajnirani virusi se zovu „oklopljeni virusi“. Tehnike polimorfizma i metamorfizma nastoje mijenjati oblik zlonamjernog programa i dok se umnožava i seli po računalima, ali i dok radi. Na taj način otežavaju ili onemogućavaju antivirusnim programima da ih pronađu i neutraliziraju.
